Le canzoni dei Beatles, dalla prima all’ultima!

Da almeno due anni vagheggiavo l’idea di pubblicare una classifica sulle migliori canzoni dei Beatles, dalla più bella (secondo me) a quella che reputo più brutta. Qualche tempo fa – su un sito ora non più disponibile – ho scoperto uno più matto di me, che ha proposto un’eccellente (e argomentatissima) lista sulle sue preferenze beatlesiane. E allora metto in pratica quella vecchia idea e provo anch’io ad elencare le canzoni dei Beatles secondo il mio gradimento.

Adotto lo stesso metodo, vale a dire includere tutte le canzoni ufficiali edite dai Beatles fra il 1962 e il 1970, tralasciando quindi gli anni pre-EMI e gli inediti emersi dopo lo scioglimento, anche quelli ufficiali pubblicati nella serie “Anthology” (1995-96): sarebbe tutto più complicato, anche se l’idea mi stuzzica e magari questo post sarà la base di partenza per un post futuro più completo e argomentato. Le canzoni non sono proposte in ordine decrescente – dall’ultima alla prima, come mi sarebbe piaciuto – perché, lo ammetto, non sono capace di applicare quest’opzione al post.

Devo aggiungere che è stato difficilissimo scegliere le più belle, mentre ben più facile è stato individuare le più brutte: questo perché di brani ‘brutti’ nel canzoniere dei Beatles se ne trovano davvero pochi, mentre, al contrario, di capolavori ce ne sono parecchi. Per molti aspetti, le prime venti canzoni della mia lista potrebbero stare tutte sullo stesso piano (del resto, come si fa a dire che Strawberry Fields Forever è più bella di Hey Jude?); di fronte a canzoni che ritenevo ugualmente belle mi sono così affidato alle mie emozioni, mettendo per prima la canzone che più mi dicesse in termini emozionali & affettivi. Anche così, tuttavia, non sono sicurissimo del risultato finale… ma tant’è… ecco la lista (fra parentesi l’autore e l’anno di prima edizione EMI)…

1) Strawberry Fields Forever (Lennon, 1967)
2) Let It Be (McCartney, 1970)
3) Hello Goodbye (McCartney, 1967)
4) Yesterday (McCartney, 1965)
5) A Day In The Life (Lennon-McCartney, 1967)
6) The Long And Winding Road (McCartney, 1970)
7) Golden Slumbers/Carry That Weight (McCartney, 1969)
8) We Can Work It Out (McCartney-Lennon, 1965)
9) Help! (Lennon, 1965)
10) Penny Lane (McCartney, 1967)
11) Hey Jude (McCartney, 1968)
12) In My Life (Lennon-McCartney, 1965)
13) A Hard Day’s Night (Lennon, 1964)
14) Ticket To Ride (Lennon, 1965)
15) Something (Harrison, 1969)
16) She’s Leaving Home (McCartney, 1967)
17) Julia (Lennon, 1968)
18) With A Little Help From My Friends (McCartney-Lennon, 1967)
19) Eleanor Rigby (McCartney, 1966)
20) I Feel Fine (Lennon, 1964)
21) She Loves You (Lennon-McCartney, 1963)
22) I Want To Hold Your Hand (Lennon-McCartney, 1963)
23) I Am The Walrus (Lennon, 1967)
24) Tomorrow Never Knows (Lennon, 1966)
25) Yellow Submarine (McCartney, 1966)
26) If I Fell (Lennon, 1964)
27) Can’t Buy Me Love (McCartney, 1964)
28) Nowhere Man (Lennon, 1965)
29) From Me To You (McCartney-Lennon, 1963)
30) Eight Days A Week (McCartney, 1964)
31) I’m Only Sleeping (Lennon, 1966)
32) All You Need Is Love (Lennon, 1967)
33) You Never Give Me Your Money (McCartney, 1969)
34) Here Comes The Sun (Harrison, 1969)
35) Getting Better (McCartney-Lennon, 1967)
36) Come Together (Lennon, 1969)
37) Here, There And Everywhere (McCartney, 1966)
38) Don’t Let Me Down (Lennon, 1969)
39) Yes It Is (Lennon, 1965)
40) Two Of Us (McCartney, 1970)
41) Across The Universe (Lennon, 1969)
42) Norwegian Wood (This Bird Has Flown) (Lennon-McCartney, 1965)
43) Lady Madonna (McCartney, 1968)
44) Rain (Lennon, 1966)
45) Please Mister Postman (*, 1963)
46) Taxman (Harrison, 1966)
47) Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (McCartney, 1967)
48) Back In The U.S.S.R. (McCartney, 1968)
49) All My Loving (McCartney, 1963)
50) Get Back (McCartney, 1969)
51) Michelle (McCartney, 1965)
52) Ob-La-Di, Ob-La-Da (McCartney, 1968)
53) Lucy In The Sky With Diamonds (Lennon, 1967)
54) While My Guitar Gently Weeps (Harrison, 1968)
55) The Ballad Of John And Yoko (Lennon, 1969)
56) Dear Prudence (Lennon, 1968)
57) Twist And Shout (*, 1963)
58) You Really Got A Hold On Me (*, 1963)
59) Baby’s In Black (Lennon-McCartney, 1964)
60) Baby It’s You (*, 1963)
61) Dig A Pony (Lennon, 1970)
62) Helter Skelter (McCartney, 1968)
63) I Don’t Want To Spoil The Party (Lennon, 1964)
64) I Saw Her Standing There (McCartney, 1963)
65) Anna (Go To Him) (*, 1963)
66) This Boy (Lennon, 1963)
67) Revolution (Lennon, 1968)
68) Not A Second Time (Lennon, 1963)
69) For No One (McCartney, 1966)
70) Paperback Writer (McCartney, 1966)
71) The Fool On The Hill (McCartney, 1967)
72) I’ve Just Seen A Face (McCartney, 1965)
73) Lovely Rita (McCartney, 1967)
74) I’ll Be Back (Lennon, 1964)
75) Please Please Me (Lennon-McCartney, 1963)
76) Fixing A Hole (McCartney, 1967)
77) There’s A Place (Lennon, 1963)
78) I’ll Follow The Sun (McCartney, 1964)
79) Hey Bulldog (Lennon, 1969)
80) I Want You (She’s So Heavy) (Lennon, 1969)
81) Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (Reprise) (McCartney, 1967)
82) You Know My Name (Look Up The Number) (Lennon-McCartney, 1970)
83) The End (McCartney, 1969)
84) Love Me Do (McCartney, 1962)
85) I’ll Cry Instead (Lennon, 1964)
86) Girl (Lennon, 1965)
87) And I Love Her (McCartney, 1964)
88) You’ve Got To Hide Your Love Away (Lennon, 1965)
89) Blackbird (McCartney, 1968)
90) What You’re Doing (McCartney, 1964)
91) She Said She Said (Lennon, 1966)
92) You Won’t See Me (McCartney, 1965)
93) Sexy Sadie (Lennon, 1968)
94) Within You Without You (Harrison, 1967)
95) Martha My Dear (McCartney, 1968)
96) It’s Only Love (Lennon, 1965)
97) Glass Onion (Lennon, 1968)
98) Long Tall Sally (*, 1964)
99) Good Night (Lennon, 1968)
100) Don’t Pass Me By (Starr, 1968)
101) Day Tripper (Lennon-McCartney, 1965)
102) I Should Have Known Better (Lennon, 1964)
103) I’m A Loser (Lennon, 1964)
104) Cry Baby Cry (Lennon, 1968)
105) Oh! Darling (McCartney, 1969)
106) Octopus’s Garden (Starr, 1969)
107) I’ve Got A Feeling (McCartney-Lennon, 1970)
108) Happiness Is A Warm Gun (Lennon, 1968)
109) I’m Looking Through You (McCartney, 1965)
110) She Came In Through The Bathroom Window (McCartney, 1969)
111) I Me Mine (Harrison, 1970)
112) Birthday (McCartney, 1968)
113) I’m So Tired (Lennon, 1968)
114) Love You To (Harrison, 1966)
115) Magical Mystery Tour (McCartney, 1967)
116) You’re Going To Lose That Girl (Lennon, 1965)
117) And Your Bird Can Sing (Lennon, 1966)
118) All I’ve Got To Do (Lennon, 1963)
119) Misery (Lennon-McCartney, 1963)
120) Doctor Robert (Lennon, 1966)
121) Got To Get You Into My Life (McCartney, 1966)
122) Baby You’re A Rich Man (Lennon, 1967)
123) Being For The Benefit Of Mr. Kite! (Lennon, 1967)
124) Good Day Sunshine (McCartney, 1966)
125) Dizzy Miss Lizzy (*, 1965)
126) Ask Me Why (Lennon-McCartney, 1963)
127) It Won’t Be Long (Lennon-McCartney, 1963)
128) No Reply (Lennon, 1964)
129) I Wanna Be Your Man (McCartney-Lennon, 1963)
130) Any Time At All (Lennon, 1964)
131) When I’m Sixty-Four (McCartney, 1967)
132) If I Needed Someone (Harrison, 1965)
133) Act Naturally (*, 1965)
134) You Like Me Too Much (Harrison, 1965)
135) I Will (McCartney, 1968)
136) Wait (Lennon-McCartney, 1965)
137) Revolution 1 (Lennon, 1968)
138) Things We Said Today (McCartney, 1964)
139) Long, Long, Long (Harrison, 1968)
140) For You Blue (Harrison, 1970)
141) Good Morning, Good Morning (Lennon, 1967)
142) The One After 909 (Lennon, 1970)
143) Drive My Car (McCartney-Lennon, 1965)
144) I Need You (Harrison, 1965)
145) Only A Northern Song (Harrison, 1969)
146) Mean Mr. Mustard/Polythene Pam (Lennon, 1969)
147) Honey Pie (McCartney, 1968)
148) The Inner Light (Harrison, 1968)
149) I’m Down (McCartney, 1965)
150) Mother Nature’s Son (McCartney, 1968)
151) Rocky Raccoon (McCartney, 1968)
152) Tell Me What You See (McCartney, 1965)
153) Your Mother Should Know (McCartney, 1967)
154) Another Girl (McCartney, 1965)
155) Everybody’s Got Something To Hide… (Lennon, 1968)
156) Honey Don’t (*, 1964)
157) Kansas City / Hey Hey Hey Hey (*, 1964)
158) Rock And Roll Music (*, 1964)
159) Tell Me Why (Lennon, 1964)
160) Devil In Her Heart (*, 1963)
161) Sun King (Lennon, 1969)
162) I Want To Tell You (Harrison, 1966)
163) When I Get Home (Lennon, 1964)
164) Roll Over Beethoven (*, 1963)
165) Piggies (Harrison, 1968)
166) What Goes On (Lennon-McCartney, 1965)
167) The Night Before (McCartney, 1965)
168) Words Of Love (*, 1964)
169) Boys (*, 1963)
170) Old Brown Shoe (Harrison, 1968)
171) Bad Boy (*, 1966)
172) A Taste Of Honey (*, 1963)
173) I’ll Get You (McCartney-Lennon, 1963)
174) Money (That’s What I Want) (*, 1963)
175) Till There Was You (*, 1963)
176) The Word (Lennon-McCartney, 1965)
177) I’m Happy Just To Dance With You (Lennon, 1964)
178) The Continuing Story Of Bungalow Bill (Lennon, 1968)
179) All Together Now (McCartney, 1969)
180) Do You Want To Know A Secret (Lennon, 1963)
181) Hold Me Tight (McCartney, 1963)
182) Maxwell’s Silver Hammer (McCartney, 1969)
183) You Can’t Do That (Lennon, 1964)
184) P.S. I Love You (McCartney, 1962)
185) Because (Lennon, 1969)
186) Chains (*, 1963)
187) Yer Blues (Lennon, 1968)
188) Blue Jay Way (Harrison, 1967)
189) I Call Your Name (Lennon, 1964)
190) Mr. Moonlight (*, 1964)
191) Matchbox (*, 1964)
192) It’s All Too Much (Harrison, 1969)
193) Every Little Thing (Lennon-McCartney, 1964)
194) Why Don’t We Do It In The Road? (McCartney, 1968)
195) Little Child (Lennon-McCartney, 1963)
196) Don’t Bother Me (Harrison, 1963)
197) She’s A Woman (McCartney, 1965)
198) Slow Down (*, 1964)
199) Everybody’s Trying To Be My Baby (*, 1964)
200) Thank You Girl (McCartney-Lennon, 1963)
201) Think For Yourself (Harrison, 1965)
202) Revolution 9 (Lennon/Ono, 1968)
203) Run For Your Life (Lennon, 1965)
204) Dig It (Lennon, 1970)
205) Her Majesty (McCartney, 1969)
206) Flying (Lennon-McCartney-Harrison-Starr, 1967)
207) Savoy Truffle (Harrison, 1968)
208) Maggie Mae (Traditional, 1970)
209) Wild Honey Pie (McCartney, 1968)

(*) canzone scritta da altri, proposta dai Beatles come cover

– Mat

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More Depeche News!

Ancora interessanti novità in casa Depeche Mode! La pubblicazione del singolo Wrong e dell’album “Sounds Of The Universe” è ormai una questione di pochi mesi, e intanto il sito ufficiale della band inglese annuncia succose & inedite iniziative.

Stasera Wrong farà il suo debutto pubblico durante l’esibizione dei Depeche Mode in un programma televisivo tedesco (link), mentre a partire da lunedì inizierà la programmazione radiofonica della nuova canzone.

Per quanto riguarda l’album, invece, sarà pubblicato ad aprile in tre formati: un ciddì standard, un doppio vinile (con tanto di ciddì) e un lussuoso cofanetto con ciddì + divuddì + librettoni + materiale bonus (nella foto sopra). E’ proprio questo materiale bonus ad attrarre principalmente la mia attenzione: si tratta infatti dei demo realizzati dai Depeche Mode non solo per le canzoni di “Sounds Of The Universe” ma anche per alcuni brani del passato. QUI è possibile dare un’occhiata al contenuto audio/video delle varie edizioni.

Insomma, aspetto la pubblicazione di questo nuovo disco dei Depeche Mode con trepidazione. Sono interessato maggiormente alla versione in cofanetto, o in alternativa al doppio vinile… credo però che mi costeranno un bel po’ di soldini. Magari non avrò “Sounds Of The Universe” fresco fresco d’uscita come il precedente “Playing The Angel” (2005)… vabbè, si vedrà.

– Mat

(aggiornato il 23 febbraio)

Fatti, smentite & opinioni personali sui Queen

Quei pochi che abitualmente leggono questo sito lo sanno: sono sempre stato un grande appassionato dei Queen. Il celeberrimo gruppo inglese è stato il primo verso il quale ho nutrito quella genuina manìa che ti porta a comprare in poco tempo tutti gli album e le raccolte fin lì realizzate. Per la verità ho ascoltato i Queen da sempre: anche se inconsapevolmente, mi ricordo benissimo di aver sentito – negli anni Ottanta, quand’ero bambino – brani come Another One Bites The Dust e Radio Ga Ga alla radio. Probabilmente conobbi il nome Queen sul finire di quel decennio, quando la Lancia (all’epoca vittoriosissimo marchio automobilistico impegnato nei rally con la mitica HF integrale) pubblicizzava i suoi successi con uno spot televisivo nel quale si sentiva l’originale We Are The Champions. E’ in quell’occasione che chiesi agli adulti ‘di chi è questa canzone?’. ‘Dei Queen’, mi rispose qualcuno.

In tutti questi anni, però, devo tristemente ammettere che ho letto & sentito più cazzate sul conto dei Queen e di Freddie Mercury che di ogni altro gruppo del pianeta. Per dirne una, ricordo benissimo anche un orribile articolo su una rivista musicale per adolescenti che compravo quando andavo alle superiori, “Tutto – Musica e Spettacolo”: in un servizio su Mercury a pochi anni dalla morte, si leggeva in una didascalia accanto ad una foto che Freddie si trovava in un party fra travestiti… era un’immagine tratta dal videoclip di The Great Pretender, ma quale party fra travestiti?! Come ho detto, ne ho sentite & lette davvero tante, sia dai comuni appassionati e sia da chi scrive di musica per mestiere (nel senso che viene pagata per farlo). E allora, imbarcandomi in una titanica impresa, ecco una serie di fatti veri, falsi (e quindi smentiti) e una serie di opinioni del tutto personali su quello che sono & che hanno rappresentato i Queen.

• E’ difficile ascoltare casualmente i Queen: di solito li si ama o li si odia. Non restano però indifferenti, è impossibile non accorgersi della loro musica.
• I critici musicali, dal canto loro, non li hanno mai potuti soffrire. Ho letto parole veramente cattive sulla musica dei Queen, ma anche all’indomani della morte di Freddie.
• Però i dischi dei Queen sono vendutissimi e molto collezionati, anche prima che il tragico destino di Mercury ingigantisse il mito: album come “A Night At The Opera” (1975), “A Day At The Races” (1976), “The Game” (1980), “The Works” (1984), “A Kind Of Magic” (1986), “The Miracle” (1989) e “Innuendo” (1991) sono finiti dritti dritti in testa alla classifica inglese dell’epoca (e nelle Top Ten di mezzo mondo). Il tutto in un periodo in cui la concorrenza non era certo quella di Leona Lewis o Robbie Williams, non so se m’intendo.
• La prima raccolta ufficiale dei Queen, “Greatest Hits” (1981), è attualmente il disco più venduto nel Regno Unito, scavalcando perfino il mitico “Sgt. Pepper” dei Beatles.
• Tutti e quattro i componenti dei Queen hanno scritto almeno un hit di fama mondiale: We Are The Champions per Freddie Mercury, We Will Rock You per Brian May, Another One Bites The Dust per John Deacon, Radio Ga Ga per Roger Taylor. Sono canzoni strafamose che conoscono anche i sassi. Quali altri gruppi possono vantare una tale distribuzione di successi autoriali individuali per ogni singolo componente? Credo nessuno, nemmeno i Beatles…
• Per quanto i quattro componenti dei Queen avessero prolificità autoriali ben diverse (i più attivi sono stati May e Mercury), la struttura del gruppo è sempre stata molto democratica, con ognuno libero di scrivere le proprie canzoni, di suonarsele e di cantarsele perfino.
• I primi due album del gruppo, “Queen” (1973) e “Queen II” (1974) s’ispiravano anche nei titoli ai primi dischi dei Led Zeppelin: di lì a poco, tuttavia, i Queen diedero vita alla loro personale concezione del rock, incorporando nel loro inconfondibile stile epico elementi tratti dalla lirica, dalla classica, dal funk, dalla disco e sperimentando con l’elettronica. Non è raro trovare negli album dei Queen delle innocue canzoncine pop accanto a travolgenti episodi hard rock.
• Freddie Mercury ha innovato il modo di concepire il rock innestandovi elementi operistici: già con Bohemian Rhapsody dei Queen (1975) ottenne un risultato a dir poco notevole, ma diede il meglio di sè in tal senso con l’album “Barcelona” (1988), realizzato con la regina della lirica, Montserrat Caballé.
• Anche se non è vero che il primo videoclip della storia sia Bohemian Rhapsody, i Queen hanno però pubblicato per primi una raccolta di videoclip: “Greatest Flix” (1981).
• Nei dischi dei Queen sono accreditati come musicisti/cantanti aggiuntivi: Joan Armatrading, David Bowie, Steven Gregory, Steve Howe, Michael Kamen, Mack, Fred Mandel, Arif Mardin, Mike Moran. Non accreditato: Rod Stewart.
• Secondo alcune fonti, esiste una versione inedita di Play The Game dei Queen dove canta anche Andy Gibb. Non sono riuscito a saperne di più, le stesse fonti sui Bee Gees non mi sono state utili finora in tal senso.
• Negli archivi si trovano diversi brani inediti dei Queen, fra cui (in ordine cronologico): Silver Salmon, Hangman, la cover di New York New York (nella sua forma integrale), Dog With A Bone, A New Life Is Born, Self Made Man e My Secret Fantasy. Più altre tre o quattro improvvisazioni registrate con Bowie durante l’incisione di Under Pressure.
• Se in futuro dovessero spuntar fuori collaborazioni d’annata fra componenti dei Queen e Elton John o Rod Stewart o componenti dei Guns N’ Roses prendetele per buone.
• I Queen si sono esibiti nel corso dello storico Live Aid (1985) in un cartellone che, fra gli altri, figurava Paul McCartney, Sting, David Bowie, Tina Turner, Madonna, Phil Collins, Mick Jagger e i redivivi Led Zeppelin: a detta di tutti sono stati i più grandi (sembrava che lo stadio di Wembley fosse lì solo per loro) e, di fatto, hanno surclassato tutti gli altri partecipanti alla manifestazione.
• Il noto concerto di Wembley del luglio 1986 (in realtà furono due concerti, la sera dell’11 e quella del 12) non fu l’ultima esibizione dei Queen. Fu l’ultima nella loro città, Londra.
• I celebri Mountain Studios situati nell’incantevole cittadina svizzera di Motreux sono appartenuti per molti anni ai Queen. Una statua di Freddie Mercury è stata posta sulle rive del lago di Givevra.
• I Queen non si sono mai schierati politicamente, forse anche per questo la critica li ha sempre bistrattati.
• Sono una delle rock band più istruite culturalmente: due di loro sono laureati (John e Brian), gli altri due diplomati.
• Sono il gruppo pop-rock occidentale più popolare in Giappone. Molto amati anche in Sudamerica, nei primi anni Ottanta i Queen riempivano tranquillamente stadi da oltre 100mila persone.
• Si sono esibiti in Italia solo in quattro occasioni: due appuntamenti al Festival di Sanremo e due concerti a Milano, tutti nel 1984.
• Il singolo Radio Ga Ga venne pubblicato in anteprima in Italia, iniziando a circolare già nel dicembre 1983; curiosamente il copyright del quarantacinque giri era datato 1984.
• Freddie Mercury è stato il più grande cantante rock e uno dei più carismatici e vitali front-men.
• Brian May è uno dei più grandi chitarristi di tutti i tempi. Un gigante fin troppo sottovalutato (che diavolo c’avrà trovato l’umanità in Eric Clapton e Mark Knopfler la scienza me lo deve ancora spiegare…).
• All’album “Mr. Bad Guy” di Freddie Mercury prendono parte, in un modo o nell’altro, tutti gli altri Queen: in particolare Man Made Paradise è un’esibizione di gruppo.
• Brian May e Roger Taylor hanno partecipato, assieme a Giorgio Moroder, a Love Kills, successo solista di Freddie datato 1984.
• May ha collaborato con numerosi altri celebri artisti, fra cui: Black Sabbath, Guns N’ Roses, Eddie Van Halen, Steve Hackett e Dave Gilmour.
• Freddie Mercury ha registrato due canzoni (tuttora inedite) con Michael Jackson, There Must Be More To Life Than This e State Of Shock. Pare anche una terza, Victory, ma ci credo poco.
• I Queen hanno registrato le musiche e le canzoni per due noti film: “Flash Gordon” (1980) e “Highlander” (1986).
• Il vero nome di Freddie Mercury è Farroukh Bulsara, nato sull’isola di Zanzibar il 5 settembre 1946 da genitori di origine iraniana.
• Freddie non è mai stato sposato, né ha mai messo al mondo dei figli. Era gay, dal 1985 al 1991 ha convissuto con Jim Hutton, tuttavia il suo più grande amore è stato Mary Austin, cui è stato fidanzato per gran parte degli anni Settanta. Mary è sempre rimasta amica di Freddie e ha ereditato la splendida villa vittoriana acquistata dal cantante nei primi anni Ottanta.
• Freddie ha vissuto anche a New York e Monaco Di Baviera, in gioventù ha trascorso diversi anni in India.
• Freddie non aveva la patente… però si faceva scarrozzare in giro con la sua Rolls Royce.
• Freddie è morto la sera del 24 novembre 1991, quando mancavano pochi minuti alle diciannove (la notizia è trapelata verso la mezzanotte).
• Parte dei proventi delle canzoni firmate da Freddie Mercury va ad un fondo per la ricerca contro l’aids, il Mercury Phoenix Trust.
• L’idea originale del brano The Show Must Go On è di Brian May (quindi che nessuno mi venga più a rompere col fatto che Freddie abbia implicitamente autorizzato la band ad andare avanti senza di lui).
• Un’altra canzone che molti attribuiscono a Mercury, These Are The Days Of Our Live, è stata invece composta da Taylor.
• Il Roger Taylor che viene ringraziato nelle note di copertina dell’album “Blah-Blah-Blah” (1986) di Iggy Pop non è un componente dei Duran Duran, ma proprio il batterista dei Queen.
• I Depeche Mode non hanno mai fatto da supporto nei concerti dei Queen.
• “Made In Heaven” (1995) non è il fantomatico ultimo album dei Queen, bensì una compilation rimaneggiata dai tre Queen superstiti e comprendente brani più o meno inediti del periodo 1980-1991.
• Non ho mai desiderato di comprare la cassetta (o il dvd) del “Freddie Mercury Tribute” dell’aprile 1992. Di fatto non ce l’ho.
• Sul finire degli anni Novanta, John Deacon ha avuto il buon gusto di tirarsi fuori dalla vicenda dei Queen perché pensava che, in seguito alla morte di Freddie e dopo i necessari ‘tributi & omaggi’, la band avrebbe dovuto piantarla lì.
• Brian May e Roger Taylor, che potrebbero tranquillamente far campare di rendita non solo essi stessi ma anche i propri nipoti, hanno avuto la genialata di resuscitare il marchio Queen. Per quanto niente possa importargliene, io non ho mai approvato quella decisione.
• Non ho mai visto il musical “We Will Rock You” – basato sulle canzoni dei Queen – né ho intenzione di farlo in futuro.
• Mi sono rifiutato di comprare due fra le più inutili compilation mai apparse sul mercato discografico: “Queen Rocks” (1997) e “Greatest Hits III” (1999).
• In anni recenti è stata messa sul mercato una serie di orribili gioielli a nome di Freddie Mercury. Lo stesso sito ufficiale dei Queen pubblicizzava l’ignobile iniziativa.
• Quel tale, Paul Rodgers, non c’entra un cazzo con la storia dei Queen. Per quanto mi riguarda non ho mai ascoltato i Free o i Bad Company e – considerando come stanno le cose – ora me ne vanto pure.
• “The Cosmos Rocks” (2008) è un album che non entrerà mai in casa mia.
• I signori May e Taylor (o chi per loro alla EMI) hanno svenduto la musica dei Queen alle aziende pubblicitarie.
• Troppa gente continua a scrivere Freddie con la Y (…Freddy). Da parte sua, il cantante non ha mai gradito che lo si chiamasse Fred.
• Nel 2007 s’è parlato molto d’un prossimo film biografico sulla vita di Freddie Mercury: fra gli attori contattati per interpretare la parte del cantante vi sarebbero il grande Johnny Depp e l’istrionico Sacha Baron Cohen (quello di “Borat”): pare che un tale onore spetterà a quest’ultimo.
• Nel corso del 2009 tutti gli album da studio e dal vivo dei Queen sono stati pubblicati ad uscite periodiche in edicola, abbinati a “TV Sorrisi e Canzoni”: un’operazione che dimostra come i Queen siano molto popolari e amati dal pubblico più eterogeneo.
• Poche chiacchiere: il 90% della musica dei Queen suona potente & attuale anche oggi.

Ovviamente non posso aver risposto coi fatti a tutte le stronzate che ho letto & sentito negli ultimi ventanni; se mi verrà da aggiungere qualcosa aggiornerò questo post.

– Mat

(aggiornato il 23 ottobre 2010)

Public Image Ltd., “Flowers Of Romance”, 1981

Assieme a “First Issue” e al celeberrimo “Metal Box”, con “Flowers Of Romance” i Public Image Ltd. realizzarono una trilogia di album dark-punk davvero innovativa, anticonformista e totalmente anticommerciale. Il tutto fu una delle vette più alte di quella new wave inglese che gli stessi PiL avevano contribuito a far nascere.

“Flowers Of Romance” – che prende il nome da una fantomatica banda punk nella quale, fra il 1976 e il ’77, avevano militato Sid Vicious e lo stesso Keith Levene – fu al contempo un punto d’arrivo e un punto di partenza nella storia dei PiL: primo album senza il fantasioso Jah Wobble (il bassista lasciò il gruppo nell’estate 1980), che tanto aveva contribuito alla definizione del sound di questo gruppo, e ultimo realizzato con Keith Levene nei ranghi. E così – con un Martin Atkins che suona la batteria in soli tre brani (Four Enclosed Walls, Under The House e Banging The Door) in quanto preferiva dedicarsi maggiormente ai suoi Brian Brain – tutto il resto è stato eseguito dai soli John Lydon e Keith Levene. E che resto! Non solo quel genio incompreso di Levene mollò la chitarra per passare alla batteria, alle percussioni e a tutto quello che gli capitava a tiro per creare effetti sonori d’ogni sorta, ma lo stesso Lydon abbracciò per la prima volta degli strumenti che non aveva mai toccato prima, come il violino e il sax.

Registrato nell’autunno 1980, “Flowers Of Romance” venne pubblicato solo nell’aprile seguente, dato che la casa discografica lo riteneva troppo poco appetibile commercialmente: ironia della sorte, il disco si piazzò all’11° posto della classifica inglese, risultato migliore per un album dei PiL. In effetti è un album dal suono inconsueto, molto distante dai precedenti “First Issue” e “Metal Box”, peraltro non facili anche quelli: la struttura delle nove canzoni incluse è alquanto scarna e basata sulla batteria e le percussioni come strumenti portanti. Insomma, ciò che maggiormente viene esaltato in “Flowers Of Romance” sono la voce di John Lydon (più irrequieta & inquietante che mai) e i tamburi. Il risultato è inevitabilmente tribale, con alcuni richiami alle atmosfere mediorientali… un disco unico nel suo genere, penso che fu uno shock quando uscì, nel lontano 1981.

Questa la scaletta: 1) Four Enclosed Walls / 2) Track 8 / 3) Phenagen / Flowers Of Romance (pubblicata come singolo apripista, in forma di leggero remix) / 5) Under The House / 6) Hymie’s Him (strumentale) / 7) Banging The Door / 8) Go Back / 9) Francis Massacre.

La mia edizione in ciddì del 1990 include tre brani in più: 10) Flowers Of Romance (Instrumental) / 11) Home Is Where The Heart Is / 12) Another.

Durante le sedute d’incisione di “Flowers Of Romance” vennero messi su nastro almeno altri tre brani: Vampire, Woodnymphs e 1981. I primi due restano tuttora inediti mentre il terzo è stato inserito sull’album successivo dei PiL, “This Is What You Want…” (1984), seguito naturale di “Flowers Of Romance” che, molto probabilmente, verrà trattato la prossima volta che in questo blog si tornerà a parlare dei PiL.

Infine, qualche considerazione sulla copertina: ritrae un’affascinante (ma anche un po’ minacciosa) Jeannette Lee, una componente dei PiL che appariva solo nelle attività promozionali del gruppo o legate a certi aspetti manageriali.

– Mat